Šerif Dave Robicheaux vyšetřuje vraždu místní mladé prostitutky a zdá se, že všechny indicie vedou k místnímu vlivnému podnikateli Julie Balbonimu, který podniká v oboru dětské výživy a kromě toho se podílí na financování filmu z dob americké občanské války. Od jednoho z herců se šerif dozvídá o lidské kostře uprostřed močálu, opásané silným řetězem. Takovou scénu už ale šerif kdysi viděl. Ve městě prolezlém korupcí vyplouvají na povrch již dávno pohřbená tajemství. Propletenec současných i dávných vražd směřuje k šokujícímu rozuzlení v utajeném světě starofrancouzských usedlíků …