Dva muži, pro které vítězství v souboji znamená dvě různé věci. Max Suba se vrací po dvaceti letech z vězení. Obtížně shání zaměstnání, ale nakonec je přijat do šermířské školy mistra Villarda. Villard na žáky působí nejen výjimečností svého umění, ale i tvrdostí a bezohledností. Suba je však jiný, šerm pro něj neznamená jen boj o vítězství, ale i životní filozofii. Mezi oběma mistry lze od začátku pozorovat napětí, které má kořeny v jejich minulosti. Je jasné, že jednoho dne Villard se Subou vybojují zápas na život a na smrt. Zvítězí nakonec rozum a odpuštění…